Paying For Education In Dubai: Is It Really Worth It

Abstract

Concerns from parents in Dubai about the rising cost of school fees are becoming increasingly common. In response, private education providers argue that their tuition fees have only risen in accordance with guidelines set by authorities that allow an increase of up to 6.5% if annual inspections by the statutory regulator show that they deliver ‘outstanding’ quality of education. This paper investigates whether the rise in fees that has been made on this basis is justified, through an analysis of student test results, a cost-benefit analysis and Return On Investment projections that estimate expected monetary rewards among school graduates. Our primary conclusion is that while future benefits are likely to exceed the high investment required to educate a child at a school rated as “outstanding”, “very good”, or “good”; parents tend to be concerned because the trend in PISA school performance results show that education standards have not increased at the same rate that fees have.

Policy issues are discussed and recommendations made for reigning in fees and addressing underlying structural factors that hinder system performance.

يتزايد قلق أولياء الأمور في دبي بشأن ارتفاع رسوم المدارس. وردًا على ذلك، يُجادل مُقدمو التعليم الخاص بأن رسومهم الدراسية لم ترتفع إلا وفقًا للمبادئ التوجيهية التي وضعتها السلطات، والتي تسمح بزيادة تصل إلى 6.5% إذا أظهرت عمليات التفتيش السنوية التي تُجريها الجهة التنظيمية القانونية أنهم يُقدمون جودة تعليم "متميزة". تبحث هذه الورقة البحثية فيما إذا كانت الزيادة في الرسوم التي حُددت على هذا الأساس مُبررة، من خلال تحليل نتائج اختبارات الطلاب، وتحليل التكلفة والعائد، وتوقعات عائد الاستثمار التي تُقدر المكافآت المالية المتوقعة لخريجي المدارس. استنتاجنا الرئيسي هو أنه في حين أن الفوائد المستقبلية من المُرجح أن تتجاوز الاستثمار المرتفع المطلوب لتعليم الطفل في مدرسة مُصنفة على أنها "متميزة" أو "جيدة جدًا" أو "جيدة"، إلا أن أولياء الأمور يميلون إلى القلق لأن اتجاه نتائج أداء المدارس في برنامج التقييم الدولي للطلاب (PISA) يُظهر أن معايير التعليم لم ترتفع بنفس معدل ارتفاع الرسوم.

تُناقش قضايا السياسات وتُقدم توصيات لضبط الرسوم ومعالجة العوامل الهيكلية الأساسية التي تُعيق أداء النظام.